JACQUES-ALAIN MILLER – LE POINT INTERVIEW

INTERVIEW JACQUES-ALAIN MILLER
« Votre oeil est subjugué tandis que votre tête est mise au dodo. »
Propos recueillis par Christophe Labbé et Olivia Recasens
Publié le 25/02/2010 N°1953 Le Point

Le Point : « Avatar » est un succès planétaire. Qu'est-ce qui fait que l'humanité entière va voir ce film ?
Jacques-Alain Miller : Sa débilité. Cet effet de débilité est savamment obtenu en scindant pensée et perception. Le scénario est un pot-pourri de mythes immémoriaux, d'archétypes éculés et de clichés New Age, fait pour donner à tout moment une impression de déjà-vu. Résultat : le sens critique est assoupi, paralysé, la pensée tourne sans effort dans son ornière. En revanche, pour ce qui est des images, c'est la fête, le feu d'artifice, du jamais-vu. Autant l'élément symbolique du film est archaïque, autant son imagerie est futuriste. La technologie appuyée sur le bras de la mythologie, le couplage s'avère irrésistible.

Des adolescents sont fiers de dire qu'ils ont vu « Avatar » 2, 3, 5, 10 fois...
Votre oeil est subjugué, surexcité, et il jouit d'autant plus intensément que votre tête est mise au dodo. Quand la jouissance de l'oeil est si intense, elle en devient addictive. On rencontre ici le même syndrome qui a été isolé avec les jeux vidéo ou avec Internet. L'humanité s'adonne avec abandon à cette ivresse nouvelle.

Comment l'expliquez-vous ?
La débilité mentale de l'être humain tient précisément à ce qu'il vit toujours sur deux plans à la fois, réel et imaginaire, être et devoir-être : il rêve sa vie les yeux ouverts. Cette donnée anthropologique, les nouvelles technologies s'en emparent pour manipuler votre rêve éveillé avec une précision et une dextérité jusqu'ici inédites. Ce n'est qu'un début.

Le cinéma a toujours offert au spectateur de s'identifier.
« Avatar » explore un au-delà du cinéma. Il ne s'agit plus seulement d'identification, toujours ponctuelle, basée sur un trait singulier, mais d'une immersion psychosomatique dans un univers. Le scénario en exhibe d'ailleurs le ressort : l'âme du héros quadriplégique se glisse dans un autre corps pour gambader dans un autre monde, et à sa suite le spectateur, tandis qu'il gît affalé sur son fauteuil.

Est-ce le film que notre époque attendait ?
Son succès montre que l'humanité achève de se dégoûter de l'espèce humaine. Nous n'en sommes plus au « malaise dans la civilisation » dénoncé par Freud, mais à l'évidence d'une impasse croissante. Le sauve-qui-peut est général. A l'heure où la globalisation du capitalisme exacerbe l'individualisme, la compétition, le chacun pour soi, voilà qu'on nimbe d'une douceur imaginaire la nature, l'animalité. On aspire à un communisme primitif autoritaire, sous la forme d'un tribalisme quasi végétal.

Les néoconservateurs américains sont en effet hostiles au film. Mais aussi le Vatican.
Parce que « Avatar » est le coup de clairon d'une résurrection païenne. Ces longs corps bleus, sinueux et sensuels, c'est une entrée séduisante dans l'ère de la post-humanité. L'homme désire devenir un produit de synthèse. Demain, l'ingénierie biologique, le génie génétique feront de ce rêve réalité, et cauchemar.

Pourquoi le bleu ?
C'est la couleur du « suprême Clairon plein des strideurs étranges, silence traversés des Mondes et des Anges », dont parle Rimbaud. Le noir de Pierre Soulages vous renvoie à votre douleur d'exister ; le bleu d'« Avatar », sa luxuriance sensorielle, à l'anesthésie. Le choix est limpide.

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JACQUES-ALAIN MILLER INTERVIEW
“Your eye is subjugated while your head is put to sleep”
Jacques-Alain Miller interviewed by Christophe Labbé and Olivia Recasens for the French magazine Le Point
(Published on 25/02/2010 N°1953 Le Point)

Le Point: ‘Avatar’ is a world success. What makes the whole of humanity go and see this film?
Jacques-Alain Miller: Its debility. The effect of debility is skilfully obtained by splitting thought from perception. The scenario is a pot-pourri of immemorial myths, hackneyed archetypes and New Age clichés, to give every moment the impression of a déjà-vu. The result is that the critical sense is dulled, paralysed, thought gets into a rut. On the other hand, as for the images, it is a funfair, fireworks, the never seen before. As much as the symbolic element of the film is archaic, its imagery is futuristic. Technology leaning on the arm of mythology, the coupling proves to be irresistible.

LP: Adolescents are proud to say that they have seen ‘Avatar’ 2, 3, 5, 10 times….
JAM: Your eye is subjugated, excited, and it enjoys all the more intensely as your head is put to sleep. When the jouissance of the eye is that intense, it becomes addictive. We encounter here the same syndrome as with video games or the internet. Humanity devotes itself with abandon to this new intoxication.

LP: How do you explain that?
JAM: The mental debility of the human being always resides precisely on two planes at the same time, the real and the imaginary, being and being of duty: he dreams his life with open eyes. The new technologies take hold of this anthropological given in order to manipulate your waking dream with a precision and a dexterity hitherto unprecedented. This is just the beginning.

LP: Cinema has always offered the spectator his identification.
JAM: ‘Avatar’ explores a beyond of cinema. It is not a matter of just identification anymore, which is always selective and based on a singular trait, but of a psychosomatic immersion in a universe. The scenario moreover exhibits the motivation: the soul of the quadriplegic hero slides into another body to leap about in another world, and the spectator follows, while he lies slumped in his seat.

LP: Is this the film our époque was waiting for?
JAM: Its success shows that humanity ends up disgusted by human kind. We are not in the ‘malaise of civilisation’ that Freud denounced, but in the presence of an increasing impasse. The stampede is generalised. At a time where globalisation of capitalism exacerbates individualism, competition and the ‘each to their own’, all of a sudden we swathe in the imaginary gentleness of nature, of animalism. We aspire to a primitive authoritarian communism, in the shape of a quasi plant-like tribalism.

LP: The American neo-conservatives are hostile to the film. As is the Vatican.
JAM: Because ‘Avatar’ is the clarion call of the pagan resurrection. These long blue bodies, sinuous and sensual are a seductive entry into the era of post humanity. Mankind desires to become a synthetic product. Tomorrow, biological engineering, the genetic genius, will make of this dream reality, and a nightmare.

LP: Why blue?
JAM: It is the colour of the “…last Trumpet, strange crescendo blast, Navigated silences of Worlds and Angels…” of which Rimbaud speaks. The black of Pierre Soulages sends you back to your pain of existence. The blue of ‘Avatar’ with its sensorial luxuriance gives you anaesthesia. The choice is limpid.

Translated by Natalie Wulfing for NLS Messager